Il n'est jamais trop tard pour améliorer sa santé cardiovasculaire, même pour les individus les plus amochés. C'est ce qu'ont découvert la cardiologue Marie-Ève Piché et ses collègues de l'Institut universitaire de cardiologie et de pneumologie de Québec. Ils ont demandé à une cinquantaine de patients gravement malades, et surtout à très haut risque de récidive d'événement cardiovasculaire, de manger mieux et de bouger plus. Au bout d'un an, les participants à l'étude, qui étaient âgés de 42 à 76 ans, avaient atténué certains facteurs de risques de complications cardiaques et amélioré leur capacité cardiorespiratoire. Sur le plan alimentaire, l'intervention visait principalement à réduire la consommation d'acides gras saturés et d'aliments ou boissons contenant du sucre ou du sel ajouté. Du côté de l'exercice physique, on les encourageait à faire 150 minutes d'activités aérobiques par semaine, en plus d'exercices de résistance effectués sur des appareils en gymnase. L'intervention n'a eu que peu d'impact sur le poids des participants, qui ont perdu en moyenne 1,4 kilo sur douze mois.
En revanche, certains dépôts de gras particulièrement néfastes pour la santé avaient fondu.
Le message qu'envoie cette étude est donc très simple: il n'est jamais trop tard pour bien faire.